Les Chinois et moi

Aujourd'hui c'est l'anniversaire de Wang Panjia. Je fais partie des quelques amis invités au restaurant.

Avant de commencer le dîner, elle souffle ses bougies ! Sur le gâteau, kiwi, ananas, tomates cerises, ...

Confirmation : ici le vin rouge n'est bu que dilué dans une bonne dose de sprite - par les étudiants. Même cette bouteille française !

Le banquet se compose, comme à chaque fois d'une multitude de plats : tofu, salade cuite au piment, nouilles vermicelles TRES épicée, crevettes frites, poisson, maïs sucré mélangé à des morceaux de concombre et de carotte, ...

L'amoureux de Wang Panjia lui fait une déclaration d'amour publique (ça a l'air d'être un rituel en Chine...), et pour finir il l'embrasse... sur la joue, ce qui la rend très timide, la met extrement mal à l'aise et la fait rougir. Il sont en couple depuis 4 ans. De l'autre côté de la table, un garçon de 20 ans. On m'explique qu'il se marie le printemps prochain. Tout à fait normal m'explique-t-on. Le sexe, sujet tabou, j'ai déjà eu l'occasion de le comprendre. J'essaie quand même de me renseigner auprès de Hu Chang Yu : les couples peuvent-ils avoir des rapports sexuels avant le mariage ? Difficile de se faire comprendre pour commencer ; mes amies ne connaissent pas le mot "sex" ! Réponse : oui, à condition que les parents aient donné leur accord et qu'ils se soient engagés à se marier.

Au restaurant, après de nombreux toasts, le repas tourne à la bataille de gâteau à la crème. Je n'avais pas envie de jouer, mais on ne me laisse pas le choix. On se lave dans les toilettes du restaurant, qui sont visiblement la salle de bain des tenanciers : on y trouve une douchette, du schampoing et une bassine pleine de linge.

Ensuite, on prend le taxi pour aller à KTV pour une soirée karaoké. A ma grande surprise, ce n'est pas commun : on est ensemble dans un salon, avec tout le matériel pour chanter. Je chante (je tente !) Aquarius, Obladi Oblada (sur le clip qui défile sur l'écran, on voit un marché chinois, ça me déconcentre !) et Love me do ! Mes amis se défoulent à la chinoise ; ils chantent allégrement -faux - des chansons d'amour larmoyantes et des clips plan plan. J'en profite pour leur apprendre des danses trads - et c'est elles qui m'ont demandé ! - à mes amies : polka et chapelloise. Et sinon ? Bras de fer !

Soleil au réveil ! Rien de prévu qui permette d'en profiter, alors branle bas de combat ! Ni une, ni deux, je planifie une visite au musée de la Soie de Suzhou. Qui veut venir avec moi ? Wang Panjia est très facile à convaincre et elle embarque deux amis avec elle.

Trajet en bus, puis en taxi. Sur cette photo vous pouvez voir à quel point on se sent en sécurité dans ces voitures ! (sans compter qu'il n'y a toujours pas de ceinture).

Le musée n'est pas terrible, un peu poussiéreux, dans tous les sens du terme - bien que les machines soient impressionnantes !

Les vers à soie se nourrissent exclusivement de feuilles de murier. Attention : ces petites bêtes sont capricieuses et boudent facilement !!

Un des amis de Wang Panjia parle bien anglais, c'est rare ! Généralement pour mes amis la France se résume à Paris - Romantique et parfois petit bonus tour Eiffel. Lui me parle de Sophie Marceau, de De Gaulle, de Lyon, ... ça change, et ça me fait bizarre que quelqu'un me comprenne sans que j'ai besoin de mimer en même temps que je parle, ou bien de dessiner, sortir mon mini dictionnaire, etc. Ca le fait rire quand je lui dis qu'en France il y a 60 millions d'habitants : il y en a 16 millions rien qu'à Suzhou, et 30 à Shanghai. Ca donne le vertige !

Troisième photo à droite, boutique de massage de pieds, vue depuis la rue, masseuses en chaussons, qui discutent. Ce n'est pas rare ici.

Aujourd'hui c'est l'anniversaire de mon ami Jay. Pour l'occasion, il invite 8 amis et moi à déjeuner dans un des petits boui-boui près de l'école. Encore un chouette banquet avec au menu haricots au piment, maïs sucré, soja, ... 

... et petite leçon : comment mange-t-on le concombre ici ? Réponse juste en bas !

Mes amies m'emmènent en voyage à Hangzhou.

Voici une sentence très célèbre en Chine : "Au ciel il y a le Paradis, sur Terre il y a Suzhou et Hangzhou." et précision du sinologue Simon Leys : "Hangzhou est une ville quelquonque dans un site exquis, Suzhou est une ville exquise dans un site quelquonque."

L'aventure commence à la gare, et évidement, je n'ai pas de photo pour illustrer ce que je vais vous raconter ! Une mère fait faire pipi par terre à sa fille sur le sol du hall de la gare, sans que personne n'y prete attention. Aux toilettes, il manque de très nombreuses portes, tant pis : les femmes urinent publiquement. Il y a de l'eau chaude en libre service ; en effet, la plupart des gens ne boivent que chaud, même l'eau "nature" - en particulier les filles qui ont leurs règles, et d'autres en profitent pour leurs soupes de nouilles instantanées.

5h de train, ça laisse le temps à mes amies de manger des trucs bizarres, mais aussi de m'apprendre de nombreux jeux de cartes qui ressemblent étrangement aux jeux de France !

Dans les WC, il y a écrit "ne sautez pas par la fenêtre"... on ne sait jamais en effet.

La prévenance de mes amies qui m'écartent du bord du quai, m'avertissent que j'arrive en haut de l'escalator, vérifient que j'ai bien posé mes pieds sur les marches commence vaguement à m'agacer.

A la sortie de la gare nous sommes assaillies par des nuées d'hommes qui veulent que nous empruntions leurs taxis, leurs scooters, ...

La douche et les toilettes sont dans un aquarium dans un coin de la chambre. Les parois sont sablées... non intégralement ! Avant de dormir elles ne prennent pas de douche, mais elles se lavent les pieds.

Répartition des lits (deux par lit), Wang Panjia m'annonce que je dors avec Jiang Man :

"You know why ?

- No.

- Because you and Hu Chang Yu are fat, and me and Jiang Man are not."

Ca s'est dit...

Je n'ai pas du tout envie de me lever si tôt, mais visiblement je suis la seule, alors tout le monde sur le pont ! Petit déj : riz et raviolis à la crevette, à 7h30 ça me fait toujours bizarre (si c'était des patates, je ne dis pas ^^), mais je commence à m'y habituer !

Juste en bas, pub pour les nouilles instantanées dans un bus ! Efficace ?

On passe la journée au bord du lac d'Hangzhou. Cette ville est la capitale de la riche province du Zhejiang. Le lac est immense et charmant. Il est parcouru de nombreuses digues qui permettent de le traverser à pied.

Pas cher mon tandem, pas cher ! Location à la journée, 2,70 euro par personne.

Nous visitons aussi le musée du lac... marrant malgré lui.

J'en ai profité pour acheter un peu de thé vert...

Vues du haut de la pagode.

... puis d'en bas !

Voici une petite boutique qui culpabilise les passants en leur disant que les animaux qu'ils ont en captivité sont malheureux, et que si nous les achetons nous gagnons le droit de leur offrir (ou leur rendre) leur liberté. Oiseaux, tortues, poissons, ...

Mes amies sont toutes folles de voir des petites occidentales. Les petites américaines acceptent de poser avec elles.

On regarde des choses passionnantes à la télé...

Oh les beaux pyjamas !

Hangzhou pluvieux...

Caverne d'Ali Baba.

Et voilà comment on fabrique le nougat chinois, dans ces échopes qui sont ouvertes sur la rue. Je regarde attentivement... tellement que je me fais "emboucaner".

Les femmes à gauche, les hommes à droite. Certainement hommes et femmes. Les femmes brodent, les hommes jouent aux cartes. Il est très fréquent de voir des groupes de gens qui jouent ensemblent à des jeux autour de petites tables, dans la rue.

C'est le bazar à la gare... Il n'y a pas de train pour rentrer à Suzhou ! Il faut donc aller prendre un bus, mais pour aller prendre le bus, il faut y aller avec l'une des navettes de la compagnie. On passe 1/2 heure à...

21 personnes dans une petite camionette qui nous emmène à la gare ! La camionette était plutôt prévue pour 10 personnes maximum, mais bon, 21 ça tasse, mais ça passe.

Galère pluvieuse.

 L'inauguration de la 7ème FIBERART "from Lausanne to Bejing", qui se tient dans un parc industriel de 1895, est l'occasion d'aller découvrir Nantong (7,7 milions d'habitants, densité : 967 habitants/km2). Pour y aller on doit traverser un immense fleuve : Chang Jiang. La traversée du gigantesque pont dure presque 10 minutes, une brûme blanche avale le bus. Ce fleuve est le 3ème plus long du monde : il s'étend du Tibet à Shanghai. Son nom est justement, traduit littéralement, "long fleuve".

L'exposition a lieu dans le quartier des anciennes usines de papier, dans une vieille usine. Pour la première fois depuis longtemps je croise des occidentaux. Je les dévisage et les écoute ; j'essaie de découvrir quelle nationalité cache leurs visages non bridés, leurs cheveux clairs.

Ces quelques photos que voici ne rendent absolument pas compte de l'étrangeté de cette soirée !

Mes amis m'embarquent pour aller passer la soirée dans un autre campus, où il y a une soirée un peu spéciale. Ca commence par une longue attente pendant les réglages de vidéo projecteur, micros... Et pendant ce temps là on nous offre des friandises, ce qui me donne l'occasion de vous en présenter une un peu spéciale ; elle se mange à la petite cuillère et c'est très écoeurant, croyez-moi !

Ensuite c'est parti pour le spectacle : discours, vidéos, diaporamas et karaoké bien sûr (divertissement préféré des chinois !). Encore une fois on me force un peu la main pour chanter, a capella, devant les 200 personnes de l'auditoire.

Encore une fois, Shane m'emmène découvrir les dessous de la ville ; une journée haute en couleurs.

Et voici les fameux pantalongs fondus des enfants qui ne sont pas encore propres !

Les couturières sont dans la rue ! (non ce n'est pas une manifestation : ici ça n'existe pas).

Devant les restaurants, le menu est clairement affiché !

Voici l'atelier métal. Je commence par observer !

Tout commence avec une grande feuille de cuivre, que l'on découpe, que l'on chauffe et que l'on plie délicatement à coup de marteau, on chauffe et on recommence le marteau, on chauffe et on recommence, etc. De feuille, on obtient un bol et de bol on obtient une coupe.

Et quand on n'a bien regardé, il n'y a plus qu'à faire pareil !!

1 - On découpe la feuille de cuivre

2 - On la chauffe

3 - On trempe dans l'eau parce que c'est chaud !

4 - On essuie et c'est beau et prêt à être travaillé.

Il me manque une ou deux étapes, mais croyez-moi sur parole, avec quelques coups de marteau supplémentaires et un petit coup de nettoyage du cuivre, voici ce que j'ai fait !

(et j'ai d'autres choses en cour de fabrication). 

Avoir des invités à dîner quand on n'a rien pour cuisiner c'est compliqué ! Qu'a cela ne tienne, je découpe mes légumes au couteau Suisse et mes amis apportent leur plaque chauffante et leur poële. J'ai investi dans des baguettes et des saladiers, mais pas dans des assiettes, alors on mange dans ce qu'on trouve - boîtes en plastique, couvercles, ... ! Au menu : salade de crudités et pâtes barilla achetées à Shanghai, platée de légumes.

C'est la première fois qu'elles voient des fusilli. Wang Panjia les examine en grignotant de l'oignon cru.

La salade ne leur plait pas beaucoup ! Et ils trouvent que sauce que j'ai improvisée avec de l'huile d'olive et de la sauce soja dégoutante... Hu Chang Yu va même cracher dans la poubelle !! Heureusement tout le monde adore les pâtes.

Shane a apporté une bouteille de vin chinois. Il n'est pas terrible. Je crie tout de même au sacrilège quand je vois mes amis le couper avec du sprite ! Après avoir goûté je suis plutôt convaincue : le sprite transforme du mauvais vin en une boisson tout à fait inintéressante mais qui coule bien.

Mes amies ont très envie de me faire goûter des dumplings (des sortes de raviois : ce sont de manière générale des boulettes de pâte farcie, cuiteà l'eau, à la vapeur ou frite). On les mange en regardant Mulan - version française.

Et pour finir ce dîner - qui était supposé leur apprendre le concept d'entrée-plat-dessert - des tronçons de canne à sucre (pas très couleur locale française, je sais !) avec de la brioche avec de la confiture de myrtille et des biscuits néo-zélandais. Là où j'habite c'est dur de trouver certaines denrées et il faut y mettre le prix.

Les étudiants ont organisé une fête au campus pour halloween. Certains déguisements sont assez surprenants !Certains font partager leurs talents en danse, chant, devant un public enthousiaste.

Il y a aussi un certain nombre d'animations et de jeux ; ci-dessous des chaises musicales !

Cette fois encore on me demande de chanter !

... et comme toute fête chinoise qui se respecte, ça se termine en bataille de gâteau à la crème - et je ne suis pas épargnée.

Juste pour avoir une petite idée de qui passe ici, pouvez-vous laisser un commentaire avec votre nom ?

Un après-midi, un rayon de soleil, des chinois, des légumes, des poissons, des galinacés, des jouets en plastiques, mon appareil photo, mon ami et moi.

Je vous laisse en prendre plein les yeux, en espérant vous faire voyager un peu !

Ci-dessous, photo de droite, une maman qui fait faire pipi à son bébé. Ici les enfants, garçons et filles portent des pantalongs fendus, car les parents ne veulent pas que les fesses de leurs bébés macérent dans des couches.

Maintenant en céramique on passe à tout autre chose : la maîtrise du tour de potier ! Au boulot !

On consacre une semaine à apprendre comment manipuler la terre pour en enlever l'air et en faire un bloc prêt à être manipulé, puis une 2ème semaine à apprendre à faire "monter" et "descendre" le bloc de terre entre nos mains avant d'être enfin capable de faire de petits bols, coupelles, ... Et avec de la pratique on peut réussir à en faire de plus grands.

Juste au dessus, (et d'ailleurs aussi au dessous), au premier plan, ma production.

Tout ce qui est en dessous est de moi.

On a aussi émaillé nos productions des premières semaines, et le tout est passé au four.

Après un petit déjeuner copieux, on prend le bus, puis le métro de Suzhou.

Comme d'habitude, il y a des mariés partout ! Sur la photo de droite, les coulisses : sur le trottoir ! Il y ades coiffeuses, des maquilleuses, et tout le monde mange des soupes de nouilles à la baguette !

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Depuis que je suis arrivée, on me répète que ces oies viennent de France, que c'est le directeur qui les a rapportées !

L'école grouille de militaires, mais personne ne sait pourquoi !

Ci-dessous, la cantine.

Je vous ai parlé des apparts des élèves de l'école : en voici un ci-dessous. Ils vivent à 4 dans une chambre, en bas, les bureau, en haut, les lits. Ils ont une cuisine dans la même pièce, et dans une pièce à part, des toilettes turques et une douche, ainsi qu'une véranda de 2m2.

Sur la photo ci-dessous, en premier, le logo de l'école, puis le campus de nuit, de jour.

Enfin, quelque chose que je tenais à vous montrer : la distribution du courrier ! Ca ne concerne pas les courriers qui viennent d'Europe, mais tous les autres ainsi que les commandes sur internet. On dirait que le père noël arrive parfois !

Dans l'école, une nouvelle zone vient d'ouvrir : des petites boutiques où chacun des ateliers de l'école peut vendre les objets réalisés par les élèves (bijoux, cartes postales, coupelles, peluches, vêtements, théières, carillons, ...), ainsi qu'un café.

Sur la dernière photo, le bâtiment dans lequel j'habite.

Qu'est-ce que tu veux faire pour ton anniversaire ? Du shopping ? Ok.

Après cela, on va au restaurant, manger une "fondue chinoise" - il n'est absolument pas question de vin blanc ni de fromage, mais d'une soupe au dessus d'un réchaud pour chaque mangeur (la mienne, crabe et curry). Dedans on met toutes sortes de choses (chou fleur, chou chinois, crevettes, rondelles de patate, et autres trucs dont je ne connais pas le nom...). Une fois que c'est cuit, on part à la pêche avec nos baguettes et fait faire trempette dans la sauce à notre aliment avant de se régaler. Et c'est Ying ying qui paie, puisque c'est son anniversaire que nous fêtons !!

Toujours autant de marchands dans les rues, surtout des vieilles femmes.

Et à tous les coins de rue on peut grignoter tout ce qu'on veut, à n'importe quelle heure.

Pour le dîner, fruits et gâteau à la crème (ou plutôt crème qui a une forme de gâteau). Ce repas vire à la bataille de crème, apparement c'est une coutume festive.

 Et je me remets au tricot !!

Aujourd'hui c'est parti pour l'exploration des montagnes autour de l'école. Alors j'enfourche mon vélo et je vais dans un endroit où les familles viennent se détendre, et éventuellement prier dans différents espaces religieux. Ici l'atmosphère est merveilleuse !

Beaucoup de gens plantent la tente pour la journée ou l'après-midi, il y a des enfants partout, mais aussi des groupes d'adultes qui prennent du bon temps entre amis.

Il y a des chemins dans tous les sens ; tout est fait pour inviter à la promenade. Après une petite grimpette, on arrive tout en haut de la colline-montagne, où se trouve un espace de prière. Des gens chantent, font brûler de l'encens dans des petites maisons faites pour ça, allument des bougies, ...

Et la vue est superbe. Ci-dessous vous pouvez voir si vous avez de bon yeux le campus, au pied de la montagne, au milieu de la photo.

Ce qui m'impressionne particulièrement c'est que pour cette ascension, c'est que la majeur partie des grimpeuses sont des femmes, âgées, voire très âgées... et parfois on tombe sur un gamin en train de grimper seul les très très nombreuses marches sous l'oeil attentif des parents qui les laissent se débrouiller !

Il y a aussi un espace de jeux... pour enfants ? Non ! Ce qui m'a frappée c'est qu'il y a presque plus d'adultes qui s'amusent sur ces jeux que d'enfants !

Ci-dessous, la vue de la montagne d'en face de celle sur laquelle se trouve l'espace de prière dont vous venez de voir les photos.

Du haut de cette 2ème montagne on a une toute autre vue... ce que vous pouvez voir sur les photos ci-dessous, ce "tas" un peu clair, c'est une autre montagne : une montagne de bouteilles vides en plastique.

Un autre truc marrant, ce sont les couples de futurs mariés qui font d'avances leurs photos de mariage. Tous les endroits un peu "verts" grouillent de princes et de princesses qui se vautrent dans l'herbe et grimpent aux arbres. Un aperçu ci-dessous, saurez-vous trouver parmis ces promeneurs les mariés ?!

Parfois on se demande comment font les photographes pour n'avoir qu'un seul couple dans leurs cadrages tellement ça grouille !

Quelques vieilles photos que j'aurais dû poster il y a longtemps.

En vrac : techniques apprises après le colombinage... et photos de mes amies de céramique !

Le mois dernier, j'ai acheté un vélo. Mes amies m'ont emmené dans une boutique de rue pour lui faire poser un panier, regonfler les pneus, graisser la chaîne et remonter la selle... et tout ça pour 1,75 euro !

Ci-dessous, en vrac, des photos volées, depuis mon vélo, aux environs du campus.